北京水價要上調的消息再次風生水起。媒體報道稱，北京近期將就此召開聽證會。但此前有關北京一直缺水和自來水處理成本高的輿論，則預示著此次北京水價上調幾成定局，聽證的關鍵或不在于是否漲，而在于漲多少。

　　在此不想議論公眾對聽證會“逢聽必漲”的某種反感，不想過多敘述公眾對于中國城市自來水面臨全面上漲趨勢的擔憂，也不想就外資進入中國水務市場導致水價新一輪上調而對北京上調水價進行某種猜測。具體到北京自來水價格，或許確有其不得不上調的苦衷。我們關心的是，既是要召開聽證會，就至少要把下面這樣幾筆賬算好，用事實說話，讓人信服，從而在各方心理預期中求取自來水價位的“最大公約數”。如此就不會引起公眾和輿論反彈。

　　決定水價上調前，首先得問問，節(jié)約成本這筆賬算好了沒有？目前一句“自來水處理成本高于自來水價格”，多有語焉不詳之感。公眾關注的是，這個成本包括哪些部分？哪些是必須的？哪些是可以通過節(jié)約降下來的？北京自來水公司方面是否切實做到了向成本要效益，是否真到了成本已不能再降的地步？供水企業(yè)虧損原因是不是管理不善、人員超編？惟有回答了這些疑問，因成本高而必須提價才會得到公眾認可。

　　自來水當然也是商品，但因其是民眾基本生活必需品，因而具有公益公共屬性。那么，該如何算好商品與公共品這筆賬？既是公共品，就意味著人不分老幼貧富都有享用的權利。政府保持對公共品的定價權，通過補貼實現公共品低價甚至免費(比如九年義務教育)，并非使“富人搭窮人的便車”，而是為了維護每個人的這一基本權利。冀望用經濟理論中的價格杠桿來實現節(jié)水，則不僅可能超過低收入人群的承受能力，同樣也侵犯了中高收入人群的基本權利。因此，北京自來水方面必須考量的是，不能超過普遍居民的承受能力，維護公民的基本生活權利，在此基礎上方可慎重地提價。

　　實現北京自來水的供需平衡，一為開源，一為節(jié)流。當北京嚴重缺水以及南水北調推遲進京使“開源”難以實現時，節(jié)流就成為現實選擇。那么，北京相關部門是否算好了節(jié)約用水這筆賬？報道稱，北京公共場所已基本普及了節(jié)水器具，居民家庭普及節(jié)水器具的比例超過80%，北京萬元GDP耗水由2001年的137立方米減少到2008年的33.5立方米。但這是否意味著節(jié)約用水已無潛力可挖？一些單位和部門大量浪費水的現象是否得到遏制？

　　的確，對自來水等公共品實行低價策略，會使一些人并不珍惜，認為只要付錢想用多少就用多少，誰也管不著。因而一方面造成了水的浪費，另一方面則是對水的超量使用。這既有悖于節(jié)約理念，又有違于社會公平。因此，政府需要算好制度機制這筆賬，通過科學合理的制度機制從根本上遏制上述現象。這也是比單一上調水價更有效的長遠之計。據聞，明年北京將加強用水定額管理，全市所有社會單位用水指標將大幅削減。只有針對所有機關、企業(yè)、事業(yè)單位和家庭，都進行科學合理的水指標核算，超過指標就必須超額付費，才能形成“錢是你自己的，但資源是大家的”的共識，節(jié)約用水才會成為普遍的實際行動。