自2008年入冬以來(lái)，中國(guó)大部分小麥主產(chǎn)省遭受?chē)?yán)重干旱，給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來(lái)很大影響。據(jù)農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計(jì)，截至2009年2月3日，河南、安徽、山東、河北、山西、陜西、甘肅等7個(gè)主產(chǎn)區(qū)小麥?zhǔn)芎?.43億畝，其中嚴(yán)重受旱5692萬(wàn)畝。旱災(zāi)讓中國(guó)近43%的小麥產(chǎn)區(qū)受旱，370萬(wàn)人、185萬(wàn)頭牲畜飲水吃緊。

    中國(guó)是世界上自然災(zāi)害最多的國(guó)家之一，其中干旱又是其中的一大害，每年都會(huì)給國(guó)家和人民造成嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失。而據(jù)調(diào)查，中國(guó)發(fā)生旱災(zāi)不是因?yàn)榻邓可佟Ｒ陨腥彼?，年降水量不?00毫米，但農(nóng)業(yè)每年為其國(guó)民經(jīng)濟(jì)帶來(lái)十多億美元的純利潤(rùn)，中國(guó)華北大部分地區(qū)年降水400毫米以上，比以色列條件優(yōu)越得多，卻經(jīng)常發(fā)生旱災(zāi)。有專(zhuān)家表明，中國(guó)發(fā)生旱災(zāi)的關(guān)鍵在于水資源的浪費(fèi)。據(jù)相關(guān)資料統(tǒng)計(jì)，中國(guó)農(nóng)業(yè)用水占全國(guó)總用水量的80％以上，浪費(fèi)程度相當(dāng)嚴(yán)重。在寧夏北部的黃灌區(qū)，農(nóng)民種水稻大水漫灌，生產(chǎn)1斤米差不多要用掉1噸水，這是一個(gè)相當(dāng)驚人的數(shù)字。

    問(wèn)題是嚴(yán)重的，由問(wèn)題所導(dǎo)致的損失當(dāng)然也是巨大的。所以水資源短缺問(wèn)題要想從根本上解決，關(guān)鍵還得在制度上進(jìn)行改革、規(guī)范，要提高人們的節(jié)水意識(shí)，減少水資源浪費(fèi)現(xiàn)象，動(dòng)用水價(jià)這根經(jīng)濟(jì)杠桿，促使人們更積極、更自覺(jué)的去節(jié)約用水。對(duì)中國(guó)北方地區(qū)來(lái)說(shuō)，目前北京等地水資源面臨嚴(yán)重短缺問(wèn)題，由于水價(jià)太便宜，在可選擇的空間里，許多人沒(méi)有意識(shí)節(jié)約用水。在這種情況下，提高水價(jià)，有利于減少水資源的浪費(fèi)，從而解決水資源嚴(yán)重短缺的問(wèn)題。

    實(shí)踐證明，提高水價(jià)的確能夠起到鼓勵(lì)人們節(jié)約用水的效果。水價(jià)格高，用水也就少，水價(jià)低，用水也就多。節(jié)約用水，主要還在于消費(fèi)者要具有節(jié)約的意識(shí)、養(yǎng)成節(jié)水的習(xí)慣?？梢哉f(shuō)，在節(jié)約水資源的問(wèn)題上，人們的節(jié)水意識(shí)、節(jié)水習(xí)慣，是節(jié)約用水重要的社會(huì)資本。當(dāng)然，對(duì)于不同的人來(lái)說(shuō)，其效應(yīng)可能不太一樣，比如：對(duì)于一貫節(jié)約用水的人來(lái)說(shuō)，即使水價(jià)提高，但消費(fèi)者的節(jié)約空間有限，但可以鼓勵(lì)其購(gòu)買(mǎi)節(jié)水器具，從另一個(gè)方面講還能促進(jìn)中國(guó)凈水設(shè)備行業(yè)的發(fā)展；而對(duì)于平時(shí)用水大手大腳，從不懂得珍惜節(jié)約的人來(lái)說(shuō)，水價(jià)提高，能在一定程度上提高他們節(jié)水的意識(shí)，即使沒(méi)有起到什么效果，還可以使其多付費(fèi)，為節(jié)水做貢獻(xiàn)?？偲饋?lái)說(shuō)，在一定空間內(nèi)，提高水價(jià)有利于鼓勵(lì)人們節(jié)約用水；在起不到鼓勵(lì)節(jié)約用水的情況下，也可以籌集資金，以改善供水設(shè)施，減少供水環(huán)節(jié)的滲漏浪費(fèi)，改善環(huán)境，保護(hù)水資源。

    那么什么樣的水價(jià)是最合理的呢？也就是說(shuō)，制定什么樣的水價(jià)，使得既有利于節(jié)水，又有利于保護(hù)、開(kāi)發(fā)水源，還有利于減少不良的分配效應(yīng)呢？對(duì)于一般的商品來(lái)說(shuō)，其價(jià)格是由當(dāng)時(shí)所在的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)狀況來(lái)決定的。而水作為一種物品，與純粹的市場(chǎng)商品有一定的區(qū)別，其價(jià)格不可能按照市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)來(lái)確定。但在一定程度上，如果能讓利益的所有相關(guān)者，都能夠充分參與水的定價(jià)，其結(jié)果肯定就會(huì)更合理。合理的水價(jià)是重要的激勵(lì)機(jī)制，只有在這種情況下，人們的節(jié)水意識(shí)才會(huì)提高，節(jié)水才能落在實(shí)際行動(dòng)上，水資源的問(wèn)題也才能解決。