最近在美國總統拜登、在基礎設施法案中有所妥協，該法案投資25億美元用于拆除大壩以及改善現有的水電設施和儲能設備等項目。

美國河流組織一直出于環(huán)保的目的推動拆除大壩，其成員特德•伊爾斯頓(Ted Illston)最近向美聯社表示：“水電行業(yè)將會在能源轉換方面發(fā)揮一定作用。水電能肯定要比煤炭更好。”

美國的水力發(fā)電

水力發(fā)電利用流動的水來驅動連接發(fā)電機的渦輪機。水電能是美國繼風能之后歷史最悠久、第二大可再生能源。2020年，水力發(fā)電約占全國發(fā)電量7%。

雖然水力發(fā)電業(yè)沒能像風能和太陽能那樣收到那么多的聯邦資助，但是水力發(fā)電也仍有發(fā)展空間。全國9萬大壩中，大約有2500個大壩可以用于發(fā)電。電力供應協會（Electric Power Supply Association）據2012年聯邦數據，無動力大壩可以為900萬至1200萬戶家庭提供充足電力。

在賓夕法尼亞州西南部，總部位于波士頓的水力發(fā)電公司，Rye正在為八座大壩提供渦輪機發(fā)電。Rye公司表示，改進后的發(fā)電設備將會降低對河流水質和魚類健康的損害。

Rye公司和其他同行發(fā)現一個機會，既可以最大限度地降低對環(huán)境的危害，又可以提高現有大壩的水電產能。

現在部分挑戰(zhàn)是美國大多數大壩是在50多年前建造的（存在安全隱患）。

因為大壩存在崩塌的風險，所以近年來越來越多的大壩已被拆除。在過去十年里，在上個世紀所建造的大壩中超過百分之四十均已拆除了。

上個月，聯邦官員進一步推動了美國歷史上最大水壩拆除計劃的審核。在靠近俄勒岡州和加州邊境的克拉馬斯河上有4座水電大壩，河流中的的鮭魚和其他魚類因為這4座大壩的阻攔而無法達到繁殖區(qū)，所以拆除這4座大壩將拯救河流中的的鮭魚和其他魚類。

持續(xù)不斷的爭論

盡管水電行業(yè)和環(huán)保組織之間的關系有所改善，但是仍然會存在分歧。 在緬因州的肯納貝克河(Kennebec River)，有四大水電大壩，環(huán)保組織和國家環(huán)保機構正在推動拆除這些大壩，因為這些大壩阻擋了瀕危滅絕的大西洋鮭魚到達繁殖區(qū)。而這些大壩提供緬因州大約5%的可再生能源。

低影響水電研究所的香農（Shannon Ames）表示：“人們會過多關注氣候變化和可再生能源的需求，從而忽視單個河流系統。”

由于美國西部氣候干旱，所以水力發(fā)電行業(yè)的發(fā)展會受到影響，相比之下，在美國東部，水力發(fā)電行業(yè)發(fā)展更好。

在賓夕法尼亞州，Rye在其發(fā)展初期就與低影響水電研究所舉辦會議，進行討論。Rye和許多小公司一樣，正在申請該研究所的申請。

為了獲得批準，各個公司必須證明它們的設施能夠保護瀕危物種。低影響水電研究所表示其環(huán)境要求常常要比州規(guī)定和聯邦規(guī)定更為嚴格。

總結：水力發(fā)電利用流動的水來驅動連接在發(fā)電機的渦輪機。水電能是美國繼風能之后歷史最悠久、第二大可再生能源，但是美國河流組織一直出于環(huán)保的目的推動拆除大壩，因為大壩會阻擋魚類游向繁殖區(qū)。那么雙方利益該如何平衡，本文將給出答案。