今年3月28日在宣布全面進行物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域之時，阿里就聯(lián)合浙江聯(lián)通、Semtech發(fā)布了“國內(nèi)首個LoRa城域物聯(lián)網(wǎng)試商用”。阿里在LoRa市場的首要布局是“Link WAN” LoRaWAN核心網(wǎng)平臺，這也符合互聯(lián)網(wǎng)公司做平臺的定位。
雖不做LoRa網(wǎng)絡(luò)和終端設(shè)備，阿里卻定義了從端到云的整套規(guī)范，并通過將“智能城市”業(yè)務(wù)板塊的“未來城市”、“特色小鎮(zhèn)”等項目面向合作伙伴進行公開招標(biāo)，快速吸粉合作伙伴，構(gòu)建物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)體系。
阻礙lora崛起的兩座大山
阿里如果想扛起國內(nèi)LoRa的大旗，需要跨過“兩座大山”，一個是非授權(quán)頻譜組網(wǎng)，另一個是芯片自主可控。
非授權(quán)頻譜組網(wǎng)
業(yè)界都知道，去年底無線電管理局的一紙《征求意見稿》，搞得大家對LoRa在國內(nèi)的前景擔(dān)憂，雖然后來無線管理局又發(fā)文‘在不對現(xiàn)有及未來開展的無線電業(yè)務(wù)產(chǎn)生影響、且遵守有關(guān)規(guī)定條件下，允許使用“無線電業(yè)務(wù)”頻段建網(wǎng)’，但受限的使用環(huán)境和未來不確定的政策風(fēng)險影響了市場的信心。
筆者知道有些廠家一直都在為解決開放非授權(quán)頻譜組網(wǎng)的問題而努力，而且業(yè)界也在傳預(yù)計今年底無線管委局會將發(fā)文允許微功率設(shè)備在某段固定頻段組網(wǎng)使用的許可說明。這里補充一點，目前LoRa聯(lián)盟已將CH470規(guī)定為中國地區(qū)使用的LoRaWAN標(biāo)準(zhǔn)頻段。
從實際項目來看，目前大家沒有太關(guān)注頻段的問題，先發(fā)展業(yè)務(wù)是核心。如果政府如果有一個明確指導(dǎo)文件出來，無疑對整個非授權(quán)LPWA市場都是利好的。
芯片自主可控
大家都是知道，LoRa芯片核心IP只屬于美國公司Semtech一家所有，在貿(mào)易戰(zhàn)的背景下，芯片自主可控是現(xiàn)在及未來的主基調(diào)。然而LoRa在當(dāng)下情況我們改如何應(yīng)對？當(dāng)前來看，只能通過芯片IP授權(quán)來講故事。
回到開篇提到的Smtech將要給阿里L(fēng)oRa芯片IP授權(quán)事宜。LoRa芯片IP授權(quán)分為硬IP授權(quán)和軟IP授權(quán)。硬IP是Semtech為合作伙伴提供晶圓，由合作伙伴將晶圓在外加MCU等封裝成SIP LoRa模塊（不同于普通模塊形態(tài)，外觀像一顆芯片），目前Semtech在全球給很多廠家提供硬IP授權(quán)。軟IP授權(quán)，相當(dāng)于把源代碼授權(quán)給合作伙伴，目前Semtech不提供、也不可能提供軟IP授權(quán)。
目前來看，Semtech應(yīng)該是為阿里提供LoRa芯片硬IP授權(quán)。坊間傳聞阿里已經(jīng)向Semtech定了200萬顆LoRa芯片（華為2017年NB-IoT芯片發(fā)貨才200萬片），并請好了代工廠封裝自己的SIP LoRa 模塊。當(dāng)然，沒有“IP核”，談不上自主可控。我猜測阿里的SIP LoRa模塊會采用今年初收購的中天微設(shè)計的自主可控MCU芯片，這個算自主可控吧。當(dāng)前階段，故事只能這么講。
LoRa產(chǎn)業(yè)為何持續(xù)發(fā)展？
首先需要說，低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)市場需求確實存在，比如無線抄表、智慧消防等場景。在國內(nèi)的LPWA市場，按理說運營商和華為主導(dǎo)的NB-IoT技術(shù)應(yīng)該是占據(jù)了絕對的優(yōu)勢，從2017年中旬開始，運營商鋪天蓋地的NB-IoT推介會、華為很早就把NB-IoT加入了部分行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、智慧城市建設(shè)等規(guī)范中。為何LoRa在市場信心不足的情況下還在持續(xù)的發(fā)展呢？
筆者的總結(jié)是：當(dāng)前NB-IoT太不給力！主要體現(xiàn)在三方面：
第一是技術(shù)方面。無論從最初的芯片不支持MQTT到后來的達不到所宣稱的低功耗等問題，其實一直阻礙了行業(yè)客戶的應(yīng)用落地。不過我們相信技術(shù)問題最終都是可以解決的。
第二是網(wǎng)絡(luò)覆蓋方面。NB-IoT網(wǎng)絡(luò)需要像現(xiàn)在4G網(wǎng)絡(luò)一樣的做全面&深度的覆蓋。目前三大運營商基本都是在主要城市的城區(qū)覆蓋階段，何時能夠?qū)崿F(xiàn)深度或者區(qū)縣級、村級覆蓋？這個事情需要時間。
第三個是成本問題?，F(xiàn)有2G模塊成本是15-20元，NB-IoT約35到40元。聯(lián)通物聯(lián)網(wǎng)公司剛剛招標(biāo)的300萬模塊，最低中標(biāo)價格已經(jīng)降到23元/套。聯(lián)通的這個標(biāo)會對市場形成牽引。成本會很快降下來，只是苦了廣大的模塊廠家。
NB-IoT未來一定是主流的LPWA技術(shù)之一，我們需要給華為等芯片廠家、運營商一些時間，把技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)覆蓋等問題解決。筆者預(yù)判在NB-IoT達到規(guī)模商用的階段之前，LoRa有1-1.5年的時間窗口作為成熟的低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)先來滿足當(dāng)前的市場需求。
回歸價值本質(zhì)：產(chǎn)業(yè)落地是核心
無論NB-IoT，還是LoRa其實當(dāng)前都面對一個產(chǎn)業(yè)落地問題，說白了就是低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)的市場還沒有真正起來。我們看看市場情況：2017年，國內(nèi)運營商NB-IoT連接激活數(shù)約100萬，LoRa連接數(shù)約266萬（主要是采用小無線進行抄表）；2018年華為目標(biāo)NB-IoT芯片能突破1000萬，而LoRa預(yù)計國內(nèi)芯片至少654萬以上。比起前期的大量網(wǎng)絡(luò)及市場投入，當(dāng)前的連接數(shù)都還是太低了。
與其爭論誰會替換誰，倒不如去認真推動LPWA技術(shù)在行業(yè)里的應(yīng)用。華為在這方面做得很好，比如針對燃氣行業(yè)，攜手相關(guān)行業(yè)龍頭企業(yè)和研究院制定燃氣行業(yè)應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)，以推動在行業(yè)里規(guī)模應(yīng)用，這樣也才能迅速形成經(jīng)濟效益。
反觀LoRa“陣營”，目前國內(nèi)沒有一家企業(yè)在認真推動LoRa在具體產(chǎn)業(yè)的落地。當(dāng)前阿里等一些互聯(lián)網(wǎng)公司都在圍繞平臺在布局，而做行業(yè)方案的公司一般都只盯著井蓋、停車、煙感等通用場景或者基于私有協(xié)議做無線抄表。在此，希望中興和新華三這類在LoRa市場也有產(chǎn)品布局的通信巨頭能扛起LoRa在垂直產(chǎn)業(yè)（電力、能源、交通等）落地的責(zé)任。
當(dāng)然，在LoRa方面，產(chǎn)業(yè)規(guī)模落地的基礎(chǔ)也是需要政府有一個明確的、公平的指導(dǎo)說明。
給市場參與者的一些建議
仔細觀察整個低功耗物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈，現(xiàn)在的部分模塊廠家（含NB-IoT和LoRa）和平臺廠家也開始做端到端的方案，慢慢的大家都成了方案商。讓人擔(dān)憂的是大家基本都在圍繞井蓋、停車和煙感這類通用場景轉(zhuǎn)，這真不是什么好狀態(tài)。
筆者最近開始有一個感觸：數(shù)字化轉(zhuǎn)型也好，擁抱物聯(lián)網(wǎng)也罷，其實都是百行百業(yè)自己的事情，任何網(wǎng)絡(luò)和平臺技術(shù)都是給企業(yè)實現(xiàn)成本降低、效率提高、體驗提升的工具。我們當(dāng)下該做的就是將這些技術(shù)讓企業(yè)結(jié)合自身的業(yè)務(wù)用起來。
最近兩年做物聯(lián)網(wǎng)方案的初創(chuàng)公司特別多，這些方案商到底從哪些市場入手，包含一些大的IT和互聯(lián)公司一直在考慮的到底要在哪些垂直領(lǐng)域重點投入，下面是筆者面向“方案商如何擁抱物聯(lián)網(wǎng)”提供的“3步走”建議：
1，聚焦垂直行業(yè)。各個行業(yè)需求都不一樣，結(jié)合自身的資源優(yōu)勢，選擇潛力足夠大、規(guī)模足夠大的行業(yè)。以行業(yè)前三客戶的切入。
2，提供場景化方案。理解客戶的應(yīng)用場景，挖掘客戶需求痛點，解決特定行業(yè)的實際問題。
3，專注于對客戶有絕對價值、客戶有強烈意愿買單的方案。方案標(biāo)準(zhǔn)化、平臺化，不斷迭代。
當(dāng)下的物聯(lián)網(wǎng)市場，參與方這么多、聲音這么雜，其實作為從業(yè)者，筆者有時候都在質(zhì)疑自己是否走在物聯(lián)網(wǎng)的正確航道上。為了方便思路梳理及市場觀察分享，現(xiàn)在重新重啟“IoT先鋒”公眾號的更新，筆者希望：“扎根一線，堅持中立，聚焦價值” ，與各位共迎那個百億的物聯(lián)網(wǎng)世界。
