該報告由中國科學院新疆生態(tài)與地理研究所、西北生態(tài)環(huán)境資源研究院等編制形成。報告稱，中國西北干旱區(qū)系指賀蘭山-烏鞘嶺以西，祁連山-昆侖山以北，包括新疆全部和河西走廊的廣大西北內(nèi)陸干旱區(qū)，約占中國國土面積的1/4。西北干旱區(qū)氣候干旱、植被稀疏，以山地、荒漠為主體，綠洲面積僅為9.7%，是我國的荒漠大區(qū)，荒漠、戈壁面積占全國的80%。

西北干旱區(qū)地處歐亞大陸腹地，遠離海洋，是我國水資源最貧乏地區(qū)，也是世界上最干旱地區(qū)之一。同時，這里是我國冰川擁有量最多的地區(qū)，氣候變暖導(dǎo)致冰川、積雪加速消融，冰川對水資源的調(diào)蓄功能下降。

報告稱，隨著用水結(jié)構(gòu)調(diào)整、水資源利用效率提升，以及水資源利用量外延的不斷拓寬，西北干旱區(qū)的水資源承載力處在不斷提升和增強態(tài)勢。同時，受氣候變化的影響，自20世紀90年代中期以來，西北干旱區(qū)山區(qū)來水量增加了約110億立方米，水資源可利用總量大幅增加。對不同排放情景下徑流預(yù)估結(jié)果顯示，在2040年以前，西北干旱區(qū)的天山、昆侖山地區(qū)一些大型河流的徑流量均會保持高位波動，大多數(shù)河流冰川融水徑流將在2040年至2070年達到峰值。

在過去的半個多世紀，西北干旱區(qū)溫度升高，降水增加，表現(xiàn)出氣候“暖濕化”。然而，這種“暖濕化”現(xiàn)象難以從根本上改變西北地區(qū)的干旱、缺水狀況和荒漠景觀格局。黨的二十大報告指出，“推動西部大開發(fā)形成新格局”“統(tǒng)籌水資源、水環(huán)境、水生態(tài)治理”。為保障西北干旱區(qū)綠色發(fā)展，報告建議，針對西北干旱區(qū)資源型缺水、工程型缺水和結(jié)構(gòu)型缺水等問題，進一步挖掘西北干旱區(qū)的水資源潛力，打好蓄水基礎(chǔ)，用好調(diào)水補充，探索增水途徑，優(yōu)化水安全格局。

在蓄水方面，加強山區(qū)重大控制性水利工程建設(shè)，提升水資源調(diào)蓄和保障能力，切實解決區(qū)域性、季節(jié)性、工程性和結(jié)構(gòu)性缺水問題；在節(jié)水方面，不斷推進技術(shù)革新，進一步提升水資源生產(chǎn)效率，優(yōu)化產(chǎn)業(yè)用水結(jié)構(gòu)，大力推廣農(nóng)業(yè)高效節(jié)水技術(shù)。在調(diào)水方面，基于“空間均衡”治水理念，加快流域間和區(qū)域外調(diào)水研究，破解資源型缺水瓶頸；在增水方面，積極開展人工影響天氣研究，實施山區(qū)人工增水，增強山區(qū)流域的蓄水養(yǎng)源能力。